비자 신청이나 입사 지원 시스템에 휴대폰으로 찍은 사진을 업로드했는데 “파일은 2MB를 초과할 수 없습니다”라는 메시지가 표시되는 경우가 있습니다. 그런데 갤러리에서 확인해 보면 원본 사진이 6MB를 넘기도 합니다. 대부분은 압축 도구를 찾아 품질을 낮추는 것부터 시도하지만, 파일 크기는 줄어들어도 여권의 글자가 흐려지고 얼굴 윤곽에는 작은 블록 형태의 깨짐이 나타납니다. 이런 문제는 대개 압축 방식에서 비롯됩니다. 숫자만 줄이는 데 집중하고 사진의 최종 용도를 고려하지 않았기 때문입니다.
제한은 어디에서 발생할까
이메일은 첨부파일 제한이 비교적 여유로운 편입니다. 개인 Gmail 계정은 이메일 한 통에 첨부할 수 있는 전체 파일 용량이 25MB이고, Outlook.com도 본문을 포함해 25MB입니다. 기업용 Exchange 메일은 기본 제한이 10MB이며, 관리자가 상향 가능 여부를 결정합니다. 첨부파일은 전송 과정에서 Base64로 인코딩되면서 용량이 약 3분의 1 정도 늘어납니다. 많은 메일 서버가 인코딩된 후의 크기를 기준으로 제한을 적용하므로, 발신함에서는 제한을 넘지 않은 것처럼 보여도 한도에 가까운 이메일이 반송될 수 있습니다.
온라인 양식은 제한이 훨씬 엄격합니다. 입사 지원 사이트, 비자 및 유학 신청 시스템, 경비 정산 시스템은 파일 하나당 2MB 또는 5MB로 제한하는 경우가 많습니다. 증명사진 항목은 수백 KB만 허용하기도 하며, JPG나 PDF만 지원하는 경우도 있습니다. 허용 용량은 서비스마다 다르므로 제출하기 전에 업로드 안내를 확인해야 합니다. 안내문에는 최소 픽셀 크기가 함께 적혀 있는 경우도 많습니다.
사진은 왜 크고, 압축하면 왜 흐려질까
대부분의 최신 스마트폰은 기본 카메라로 약 1,200만 화소 사진을 촬영하며, 일반적인 크기는 4032×3024입니다. 일부 기종의 4,800만 또는 5,000만 화소 모드는 가로와 세로를 각각 두 배로 늘립니다. 카메라는 화질을 유지하기 위해 기본 JPG 압축 품질도 높게 설정하는 경우가 많습니다. 따라서 사진 한 장의 크기가 3~8MB인 것은 흔한 일이며, 야경이나 나뭇잎처럼 세부 묘사가 많은 장면은 더 커질 수 있습니다. 갤러리에 보관할 원본으로는 이러한 설정이 합리적입니다. 나중에 자르거나 인화할 때 여유가 있기 때문입니다. 하지만 2MB 제한이 있는 양식에 제출하기에는 필요 이상으로 큽니다. 검토 담당자가 컴퓨터 화면에서 영수증이나 증명사진을 확인하는 용도라면, 가로 2000픽셀만으로도 글자를 충분히 읽을 수 있습니다.
JPG 파일 크기는 주로 전체 픽셀 수와 압축 품질에 따라 결정됩니다. 가로와 세로를 각각 절반으로 줄이면 픽셀 수는 4분의 1만 남고, 파일도 대개 크게 작아집니다. 압축 품질은 인코더가 각 블록에 얼마나 많은 세부 정보를 남길지를 결정합니다. 크기를 줄여 제거되는 정보는 원래 화면에 표시되지 않는 부분이므로, 최종 크기가 용도에 충분하다면 눈에 보이는 차이가 거의 없습니다. 반대로 품질만 낮추면 사진의 가로 폭은 여전히 4032픽셀입니다. 인코더는 목표 크기에 맞추기 위해 많은 세부 정보를 버릴 수밖에 없고, 그 손실이 그대로 화면에 나타납니다. 하늘에는 색 띠가 생기고, 글자 가장자리는 흐릿해지며, 단색 배경에는 격자무늬가 나타납니다. 앞서 설명한 여권 사진이 흐려진 이유도 바로 여기에 있습니다.
크기와 품질은 어떻게 정할까
합리적인 순서는 먼저 용도에 맞춰 긴 변의 길이를 정한 다음, 중간보다 약간 높은 품질로 압축하는 것입니다. 이메일로 보내거나 화면에서 확인할 현장 사진 및 상품 사진이라면 긴 변을 1600~2400픽셀로 설정하면 충분합니다. 영수증과 거래 명세서는 글자가 선명해야 하므로 긴 변을 약 2000픽셀로 유지할 수 있습니다. 증명사진은 413×579 또는 600×800처럼 정해진 픽셀 규격이 있는 경우가 많으므로, 안내된 규격에 맞추면 됩니다.
크기를 정한 뒤에는 JPG 품질을 75%부터 시작해 보세요. 결과가 제한 용량보다 충분히 작다면 한 단계 높여도 됩니다. 내보낸 사진을 100%로 확대해 글자와 얼굴 윤곽을 확인하고, 눈에 띄는 블록 형태의 깨짐이 없다면 제출해도 됩니다.
제한이 2MB라면 파일 크기는 약 1.8MB로 맞추는 것이 좋습니다. 일부 시스템은 1MB를 1,000,000바이트로 계산하고, 다른 시스템은 1,048,576바이트로 계산합니다. 컴퓨터에서 1.95MB로 표시되는 파일도 제출할 때는 제한 초과로 판정될 수 있습니다.
WebP에 관하여
비슷한 시각적 품질을 유지할 때 WebP는 일반적으로 JPG보다 파일 크기가 작습니다. Google이 공개한 비교 결과에 따르면 25~34% 정도 작아질 수 있습니다. 사진을 직접 관리하는 웹페이지에 사용하거나 상대방이 WebP를 명확하게 지원한다고 안내한 경우에는 이 형식을 고려해 볼 수 있습니다. 하지만 많은 양식은 JPG, PNG, PDF만 지원하며, 일부 이메일 클라이언트와 이미지 뷰어는 WebP를 바로 미리 볼 수 없습니다. 업로드 안내에 JPG라고 적혀 있다면 JPG로 출력해야 합니다. .webp 확장자를 .jpg로 바꿔도 파일 내용은 변하지 않으므로, 파일 헤더를 확인하는 시스템에서는 여전히 거부됩니다. iPhone의 기본 형식인 HEIC도 같은 호환성 문제가 있습니다. 변환 방법은 《휴대폰 갤러리의 HEIC와 Live Photo를 웹 및 쇼핑몰에 올릴 수 있는 WebP/JPG로 변환하는 방법》을 참고하세요.
브라우저에서 압축하기
zippic은 온라인 이미지 압축 도구입니다. 압축 과정이 브라우저에서 로컬로 진행되므로 사진이 서버로 업로드되지 않습니다. 따라서 여권, 신분증, 영수증처럼 개인정보가 포함된 이미지를 처리하기에 적합합니다. zippic 이미지 압축 페이지에서 사진을 선택하고 형식은 JPG로 설정한 뒤, 품질은 기본값인 75%로 유지하고 “압축 시작”을 클릭하면 됩니다. 아래 사진은 원래 4032×3024, 6.25MB였으며, 품질만 조정해 1.34MB로 줄였습니다.
양식에서 더 작은 파일을 요구하거나 사진에 세부 정보가 많아 품질만으로 제한 용량 이하로 줄이기 어렵다면 “크기 설정”을 열고 너비에 2400을 입력한 다음 높이는 비워 두세요. 도구가 원본 비율에 맞춰 자동으로 계산합니다. 같은 사진을 2400×1800으로 줄이면 534.94KB가 되며, 화면에서 보았을 때 원본과 거의 차이가 없습니다.
파일 크기가 요구 사항에 맞는지 확인한 후 “다운로드”를 클릭해 저장하세요. 사진이 많다면 일괄 압축 페이지에서도 같은 방식으로 설정할 수 있습니다.